Introducción

El sorgo o sorghum es una genero de la familia de las gramíneas que abarca 20 especies diferentes en todo el mundo, esta planta tiene diversos usos y se produce básicamente en todo el mundo por su gran resistencia a suelos, sequías y factores climáticos que los demás cereales no podrían resistir.Esta planta pertenece al grupo de las llamadas C-4 por sus características de poco requerimiento de agua y una gran producción de biomasa. El sorgo al tener esas características tan particulares debería de ser producido a gran escala pero al no ser de los cereales de mayor consumo humano, sino animal hace que las producciones de este cereal no compitan mucho con otros cereales. 

Morfología y Taxonomía 

Planta anual o perenne; sistema de raíz fasciculado, puede llegar a medir 2 m de profundidad; con tallos cilíndricos huecos y segmentados, de 1 a 2 m de altura; hojas simples y alternas, de 60 cm de largo y 1-7 cm de ancho; inflorescencia arreglada en panojas; semillas esféricas  y oblongas de 3 mm.

Importancia económica

En la actualidad, el sorgo tiene gran importancia en algunos países como consumo humano, estos países son principalmente de origen africano o asiático, en algunos otros países tiene una importancia de origen animal, ya que son utilizado principalmente para forraje, ademas de su valor energético y en la elaboración de bebidas alcohólicas.

A continuación se muestra una panorámica a nivel mundial sobre  la situación del sorgo:

Requerimientos del cultivo

Los requerimientos para que se logre una mayor producción en este cultivo principalmente es en suelos Franco-arcillosos, de suelos de mediano a poco profundo, aunque con por su adaptabilidad se podría cultivar en otros tipos de suelos. 

El requerimiento de agua básicamente para una mínima producción es de 250 mm, para una mediana producción es de 350 mm, para una alta producción estaría una optima de 400-600 mm.

En cuestión de temperatura el sorgo esta con una optima de 27°C,y llega a soportar una mínima de 6°C y una máxima de 37°C.

Método de siembra 

Se siembra a chorrillo con una profundidad de 4-5 cm, con una separación de surcos de 75 cm, con una densidad de 14-20 Kg/Ha de semilla.

Sistemas de producción

Los sistemas de producción de sorgo se pueden agrupar en dos grandes categorías

• Los países del Grupo I (principalmente de Asia y Africa) utilizan el sorgo como alimento. Por lo general, practican sistemas de cultivo tradicionales, los rendimientos son inferiores a 1 tonelada por hectárea y pueden oscilar fuertemente de un año a otro.

• Los países del Grupo II (países desarrollados y algunos países en desarrollo) producen el sorgo con fines de comercialización, y lo destinan en su mayor parte a la alimentación del ganado. Aplican sistemas de cultivo modernos y ello permite obtener unos rendimientos de entre 3 y 5 toneladas por hectárea. 

Época de siembra y ciclo vegetativo

El ciclo vegetativo del sorgo es de 150 días,  y las épocas de siembra de otoño-invierno es del 1° de noviembre hasta 15 de enero, cosechándose del 1° de marzo al 30 de abril, en épocas de primavera  puede ser hasta el 10 de marzo.

Enfermedades y plagas que atacan al sorgo

Plagas de suelo

•     - Gusano de alambre,  (Melanotus sp., Agriotes sp., Dalopius sp).
•     - Gusanos blancos, (Anoxia villosa).
•     - Gusanos grises, (Agrotis segetum).
•     - Tipúlidos, (Tipulia oleracea).
•     - Gusanos cortadores (Varias especies).

 Plagas del cultivo

• Heliothis sp.
• Gusano cogollero (Spodoptera frugiperda).
• Gusano soldado (Spodoptera exigua).
• Arañuela o araña roja (Tetranychus sp.).
• Mosquita de la panoja (Contarinia sorghicola).
• Pulgones.
• Barrenador del tallo (Diatraea sp., Elasmopalpus lignoselus).

Enfermedades:

• Roya del sorgo (Puccinia sorghi).
• Mancha zonada de la hoja (Gloeocercospora sorghi).
• Carbón.
• Mancha gris de la hoja (Cercospora sorghi).
• Antracnosis y/o pudrición roja (Colletotrichum graminícola).

El sorgo en México 

En México se cultivan tres variedades de sorgo, de acuerdo principalmente con su uso: a) Sorgo escobero, variedad que tiene una mayor precocidad y resistencia, cuya espiga se utiliza para elaborar escobas. b) Sorgo forrajero, dulce o sacarino, considerado nutritivo, sobre todo estando verde. c) Sorgo grano, son aquellas variedades no sacarinas, de las se explota el grano, que es la principal materia prima en la industria de alimentos balanceados. 

En México existen principalmente dos zonas productoras de sorgo la zona de Tamaulipas que es la principal productora y en segundo lugar la zona del bajío.

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